Kostenloser Musikvertrieb: was er wirklich kostet

Was „kostenlos“ bei einem Distributor bedeutet

Auf Spotify, Apple Music und in die anderen Stores kommt deine Musik über einen Distributor. Spotify schreibt dazu in seiner Hilfe für Artists, dass die meisten Distributoren eine Gebühr oder eine Provision verlangen.1 Das sind die beiden Arten, wie ein Musikvertrieb Geld verdient:

• Gebühr: Du zahlst einen festen Betrag, im Jahr oder pro Release, und behältst dafür alles oder fast alles, was deine Musik einspielt.
• Anteil: Du zahlst vorab nichts, und der Distributor behält einen Prozentsatz deiner Einnahmen.

Ein kostenloser Musikvertrieb ist die zweite Art. Kostenlos ist also der Start, nicht der Vertrieb an sich: Bezahlt wird später, aus dem, was deine Musik verdient. Verdient sie nichts, hast du nichts bezahlt.

Was Lay Kostenlos kostet und was nicht

Im Tarif Kostenlos gilt bei Lay:

• 0 $ vorab. Keine Jahresgebühr und keine Gebühr pro Release.
• Etwa 70 % für dich. Lay behält etwa 30 % von dem, was deine Musik einspielt.
• Auszahlung ab 20 $. Dein Anteil wird in US-Dollar gutgeschrieben, sobald die Stores uns bezahlt haben, und ab 20 $ Guthaben monatlich per PayPal ausgezahlt.
• Keine Mindestlaufzeit. Du kannst jederzeit kündigen. Dann lassen wir deine Releases aus den Stores nehmen, und du bekommst, was sie bis dahin eingespielt haben.

Was nicht dazugehört, sagen wir lieber vorher: KI-generierte Tracks nimmt der Tarif Kostenlos nicht an, und Content ID gehört nicht zu den Tarifen, die wir heute veröffentlichen. Jedes Konto beginnt außerdem mit einer Bewerbung, die wir selbst lesen. Und neue oder kleine Releases können anfangs auch leer ausgehen.

Ab wann eine Gebühr günstiger ist

Eine Gebühr und ein Anteil lassen sich nur bei einer Einnahmenzahl vergleichen. Die Rechnung ist kurz: Die Gebühr lohnt sich, sobald 30 % deiner Einnahmen mehr sind als die Gebühr selbst.

Ein Beispiel mit einem veröffentlichten Preis: DistroKids günstigster Tarif kostet 23,99 Euro im Jahr.2 Bei 80 Euro Einnahmen im Jahr bleiben dir in beiden Fällen etwa 56 Euro, denn 70 % von 80 sind 56, und 80 minus 23,99 sind ebenfalls etwa 56. Unter 80 Euro lässt dir der kostenlose Tarif mehr, darüber die Jahresgebühr. Das ist unsere Rechnung, keine Aussage von DistroKid, und sie lässt Steuern, Zahlungsgebühren und Währungsumrechnung weg. Die ganze Gegenüberstellung steht in Lay vs. DistroKid.

Kostenlose Tarife unterscheiden sich auch untereinander. RouteNote Free zahlt 85 % der Nettoeinnahmen, die RouteNote erhält,3 also mehr als Lay Kostenlos. Wo die Unterschiede dann liegen, zeigt Lay vs. RouteNote.

Warum kleine Beträge oft gar nicht ankommen

Zwei Dinge entscheiden darüber, ob von wenigen Streams überhaupt Geld bei dir landet.

Erstens zählt bei Spotify seit April 2024 ein Song erst dann für die Ausschüttung, wenn er in den letzten 12 Monaten mindestens 1.000 Streams erreicht hat.4

Zweitens hat fast jeder Vertrieb eine Auszahlungsgrenze. Spotify nennt als üblich Mindestbeträge von 2 bis 50 $ und Gebühren von 1 bis 20 $ pro Abhebung und schreibt, dass kleine Beträge deshalb oft nie bei den Artists ankommen.4 Frag also bei jedem Vertrieb, ab welchem Guthaben ausgezahlt wird und was die Auszahlung kostet. Bei Lay liegt die Grenze bei 20 $, ausgezahlt wird monatlich per PayPal.

Für wen kostenloser Musikvertrieb passt

Ein kostenloser Tarif passt, wenn du deine ersten Releases herausbringst und noch nicht weißt, was sie einspielen, oder wenn du kein Abo willst, das weiterläuft, während du gerade nichts veröffentlichst.

Er passt weniger, wenn deine Musik regelmäßig deutlich mehr einspielt als die Grenze oben: Dann lässt dir ein Vertrieb mit Gebühr mehr. Die Zahlen dazu stehen für jeden Anbieter einzeln in unseren Vergleichen.